Плащ-невидимка

Секрет плаща в материале из миллиона полимерных блоков, размером всего в 100 микрон. Они проецируют все, что находится за человеком, на котором одет плащ.

Теперь появилась новая информация о подобной технологии, опубликованная на сайте Physics World.

Итак, издание пишет о том, что первое устройство, способное "спрятать" объект в трехмерном пространстве, было представлено группой физиков из Британии и Германии. Это устройство имело большой минус: оно могло скрывать объекты микромасштаба. А теперь ученые замахнулись на нечто гораздо большее. Конечно, до Коперфильда, что спрятал Статую Свободы в США, им пока далеко, да и не в магии дело.

Весь секрет в метаматериалах. Но обо всем по порядку. Проект (позволю себе назвать его "невидимка") начался в 2006 году, когда Дэвид Смит (David Smith) и его коллеги из университета Северной Каролины (Duke University in North Carolina) создали плащ, который огибали микроволны - будто вода вокруг гладкого камня. Плащ был построен с использованием метоматериала (metamaterial) - искусственно созданный материал с необычными электромагнитными или иными свойствами. Состоял плащ из цилиндра, созданного из концентрических колец медных резонаторов. Но плащ мог скрывать объекты только в двухмерном измерении.

Теперь Толга Эрджин (Tolga Ergin) и коллеги технологического института Германии (Karlsruhe Institute of Technology in Germany) вместе с Джоном Пендри (John Pendry) из королевского колледжа Лондона (Imperial College in London) создали "плащ ковра", сохранивший вышеуказанный недостаток. Смысл в том, что под плащом (будто под ковром) прячутся предметы. Было создано плоское зеркало, на которое нанесен метаматериал. И предмет можно было спрятать. Плащ тоже прошел проверку в нескольких спектрах, но не смог прятать объекты в трех измерениях.

Группа Эрджина создала плащ из "ковра", складывая наносозданные кремниевые пластины одну на другую в специальный алгоритм "поленницы" - будто создается дом из бревен. А пустое пространство заполняется специальным полимером. За счет полимера достигается желательное распределение преломляющих свойств плаща.

Покрывал этот плащ золотой щит, который был способен скрывать объект от волн длиной 1.4 и 2.7 мкм - почти инфракрасных. Сейчас весь диапазон инфракрасного излучения делят на три составляющих: коротковолновая область: λ = 0,74—2,5 мкм; средневолновая область: λ = 2,5—50 мкм; длинноволновая область: λ = 50—2000 мкм. Важно, что объект был скрыт до угла в 60 градусов. То есть о полном сокрытии говорить рано, но уже что-то.

Однако сейчас главный минус - это размеры сокрытия волн: только 30 мкм (10–6 m) × 10 мкм × 1 мкм. То есть физики смогли «обмануть» только инфракрасный диапазон. Но ведь прогресс не стоит на месте?